成语故事
秦始皇在东巡沙邱途中崩逝,宦官赵高与丞相李斯假传圣旨,杀害秦始皇的长子扶苏,共立次子胡亥为帝,号称秦二世。
胡亥懦弱无能,即位后完全受赵高控制。不久,赵高独揽朝廷大权,想要造反夺取地位,却又怕群臣不服,于是他想出了一个妙计,藉此试探朝廷文武百官是否都慑服于他。
一天,赵高牵了一只梅花鹿上朝,献给二世,并说:
「这是臣进献的名驹,牠能日行千里,夜走八千。」
二世虽然昏昧,但总还不至于连马和鹿也分辨不出,于是他笑着对赵高说:
「丞相,我看你是搞迷糊了,这分明是一头鹿,你怎么说是一匹马呢?」
赵高故不作声,二世便转问左右的大臣:
「你们大家说说看,这到底是鹿还是马?」
这下子可难为群臣了,也的畏惧赵高的权势,不敢作声,有的为了拍赵高的马屁,就向皇上奏明赵高所献的,的确是稀世良马;但其中还是有一、二忠臣,存着正义感,据实告诉二是说那是鹿。
事后,赵高便暗中派人杀死那些说实话反对他的人。不久,赵高伺机造反,果真很顺利地把秦二世给杀了。
由以上这个故事,可以知道赵高硬指鹿说是马,混淆是非,故意欺压君主,并镇压群臣,使之无以反抗。后人因此,就把是非颠倒、黑白不分叫作「指鹿为马」。